Classe 1936, protagonista del movimento che nel ’68 rivoluzionò la musica brasiliana, dimenticato per oltre vent’anni, finché David Byrne, leader dei Talking Heads, scovò un suo disco – Estundando O Samba – in uno dei suoi primi viaggi in Brasile.
“La storia avviene e poi, come spesso capita, in gran parte si dimentica o si riscrive. Il termine che preferisco per indicare questo fenomeno è “belle addormentate” (…) Quando la Bella Addormentata si sveglia, non cambia solo la nostra prospettiva sulle cose, ma persino il modo in cui vediamo noi stessi.”
Geniale protagonista di un Brasile culturalmente fecondo e allo stesso tempo fratturato politicamente, Tom Zé ha avuto una carriera oscillante, dal successo televisivo ai tour auto-organizzati nei piccoli centri della provincia. Con Caetano Veloso e Gilberto Gil ha dato vita, alla fine degli anni ’60, al movimento tropicalista.
Tom Zé rappresenta una preziosa chiave di lettura non solo nella musica brasiliana ma nella storia della musica popolare.